扁桃炎について
扁桃線とは,咽頭の粘膜内で発達したリンパ組織である。扁桃は外部から侵入してくる病原体に対して防御の役割を果たしており,なかでも口蓋扁桃は大切で,一般に扁桃と云えば口蓋扁桃を指す。口を開くと上顎の奥の方の,のどちんこの付け根の両側にあるかたまりが口蓋扁桃である。ちなみに一般に扁桃腺と言われているが医学用語では単に扁桃と呼ばれる。この口蓋扁桃に炎症が起きた状態が扁桃炎である。
扁桃炎とは,扁桃の表面に付着している常在菌が,気温の変化やほこりなどの刺激,過労や風邪などによって抵抗力が弱まることで,活動を開始し,炎症が起こすことをいう。風邪のウイルスが原因になることもある。原因菌は溶血性連鎖球菌が多いとされ,これ以外では黄色ぶどう球菌や肺炎双球菌,およびウイルスによるものが明らかになっている。誘因としては暴飲暴食や過労,のどの乾燥などがあげられる。
急性扁桃炎は,急性咽頭炎と一緒に発症し,のどの炎症が特に激しいものを言う。急に39−40度の高熱がでて,のどがひどく痛み,それに伴い全身がだるかったり,関節痛がでたり,痛みが耳にまで放散する場合もある。この急性扁桃炎が慢性化したのが慢性扁桃炎である。慢性扁桃炎には突然急性化の症状を示す場合があるが,これが１年に4−5回繰り返す場合を特に習慣性扁桃炎と呼ぶ。習慣性扁桃炎では,病巣感染といって関節や腎臓,皮膚など,ほかの場所にも病気が起こってくることがある。
扁桃炎の治療には,解熱鎮痛剤を使い,併せて適切な抗生物質の内服あるいは点滴注射を行う。これにより原因となった細菌を制圧することによって速やかに治癒に向かう。もちろん,局所の清掃・殺菌目的でうがいをすることもよい方法である。[扁桃周囲膿瘍]や[伝染性単核球症]は普通の扁桃炎とは治療方法が異なるので,注意が必要である。
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